Studiengebühren

Überblick

So viel steht fest: Zwar musst du hierzulande für ein Studium nicht so tief in die Tasche greifen wie in vielen anderen Ländern. Kostenlos ist das Studium aber auch in Deutschland nicht. Welche Gebühren auf dich zukommen hängt vor allem von der Hochschulform ab. Ob du privat oder staatlich studieren möchtest, solltest du dir daher vor dem Studium gut überlegen. Beides hat Vor- und Nachteile.

Beim Thema Studiengebühren gilt: An einer privaten Hochschule musst du nahezu immer mit Studiengebühren rechnen, wohingegen du an einer staatlichen Hochschule nur in besonderen Fällen zahlen musst. 

Was du wissen solltest: Staatliche Unis und FHs verlangen zwar normalerweise keine Studiengebühren, wohl aber den sogenannten Semesterbeitrag bzw. Semestergebühren. Ein kleiner, aber gravierender Unterschied, vor allem, was die Kosten angeht. Die liegen je nach Hochschule und Bundesland zwischen 60 Euro und ca. 475 Euro pro Semester.

Den Semesterbeitrag kannst du dir als eine Art Solidaritätsbeitrag vorstellen. Damit werden zum Beispiel studentische Organisationen unterstützt oder Studierenden ein vergünstigtes Deutschlandticket ermöglicht. Er ist für alle Studierenden verpflichtend.

Private Hochschulen verlangen neben den monatlichen Studiengebühren in der Regel keine Semesterbeiträge. Manchmal können aber zusätzlich einmalige Einschreibe- oder Prüfungsgebühren anfallen. Die Studiengebühren regelt jede Privathochschule in Deutschland selbst. Je nachdem, welche Hochschule und welches Zeitmodell du für dein Studium wählst, liegen die Gebühren zwischen ca. 250 und bis zu 1.500 Euro im Monat.

Von den gezahlten Studiengebühren profitiert nicht nur deine Hochschule, sondern ganz besonders auch du selbst, denn mit ihnen sollen sich die Studienbedingungen bzw. die Lehre für Studierende deutlich verbessern. Studiengebühren sind ein komplexes Thema mit vielen Regelungen und Ausnahmen, die von Bundesland zu Bundesland anders aussehen können.

Gibt es Studiengebühren an staatlichen Hochschulen in Deutschland?

Ja, die gibt es tatsächlich, aber nur unter bestimmten Bedingungen! Das Erststudium an einer staatlichen Hochschule in Deutschland kostet dich als EU-Bürger*in in der Regel erst einmal keine Studiengebühren. Das war nicht immer so: Deutsche Hochschulen verlangten ab dem Sommersemester 2007 von Studierenden eine Gebühr von einigen hundert Euro pro Kopf. Je nach Bundesland unterschieden sich die Kosten und wurden ab dem frühen 2010er Jahren bis zum Wintersemester 2014/15 nach und nach in jedem Bundesland wieder abgeschafft.

Welche Umstände dazu führen können, dass an staatlichen Hochschulen weiterhin Studiengebühren fällig werden, erfährst du im nächsten Abschnitt.

Wofür werden Studiengebühren verwendet?

Du fragst dich, wofür die Hochschulen die gezahlten Studiengebühren verwenden? Informationen dazu findest du in der Regel auf der Website der jeweiligen Hochschule, allerdings musst du teilweise ganz schön gründlich danach suchen.

Wir haben für dich nachgeforscht und das ist dabei herausgekommen: Grundsätzlich sollen die Studienbedingungen, das heißt, die Lehre und Forschung an der jeweiligen Hochschule verbessert werden. Das meiste Geld geht direkt an die Fakultäten. Außerdem profitiert zum Beispiel auch die Hochschulbibliothek von den Studiengebühren.

Super ist: Wofür das Geld ausgegeben wird, entscheiden auch gewählte Vertreter*innen der Studierenden.

Beispiele für Verwendungen der Studiengebühren sind:

• Anschaffung neuer Literatur für Bibliotheken
• Gastvorträge
• Aufstockung von Lehrkräften und wissenschaftlichem Personal
• Erweiterung des Lehrangebots
• Lernmittel und Bücher für Sprachenzentren
• Ausbau von Service und Beratung für Studierende

Die oben genannten Beispiele sind nur ein kleiner Ausschnitt von möglichen Verwendungen der Studiengebühren. Wenn du mehr darüber erfahren möchtest, empfehlen wir dir, dich direkt bei deiner Hochschule zu informieren.

Wer muss Studiengebühren zahlen?

An einer staatlichen Hochschule in Deutschland können in folgenden Ausnahmefällen Studiengebühren auf dich zukommen:

Wer kann sich von Studiengebühren befreien lassen?

Solltest du zu einer der gebührenpflichtigen Studierendengruppen an einer staatlichen Uni zählen, kannst du dennoch versuchen, dich von den Studiengebühren freistellen zu lassen. Hierzu musst du einen Antrag bei deiner Hochschule stellen. Diese schaut sich deine Situation dann genau an und entscheidet auf dieser Basis, ob du einen Anspruch auf Befreiung hast. Mögliche Gründe für eine Befreiung können sein:

• Promotionsstudium
• Urlaubs-, Praxis-, oder Auslandssemester
• eigene Behinderung oder Krankheit
• Betreuung eines minderjährigen Kindes
• Pflege einer*s Angehörigen

Was mache ich, wenn ich mir Studiengebühren nicht leisten kann?

Wenn deine Zeit für einen (Neben-)Job nicht ausreicht und du auch von deiner Familie keine finanzielle Unterstützung erhältst, gibt es weitere Möglichkeiten der Studienfinanzierung. Klassiker sind etwa Studienkredite und BAföG, sofern du die nötigen Voraussetzungen erfüllst.

BAföG kannst du nicht nur für dein Studium an einer staatlichen, sondern auch an einer privaten Hochschule beantragen. Ob und wie viel finanzielle Unterstützung du erhältst, hängt zum Beispiel von diesen Faktoren ab:

• Wohnsituation Einkommen deiner Eltern
• Einkünfte bspw. durch einen Nebenjob (falls vorhanden)
• eigenes Vermögen

Wird dir BAföG bewilligt, bekommst du eine nach deinem Bedarf festgelegte monatliche Geldsumme, die du nach deinem Studium zur Hälfte zurückzahlen musst. Das Tolle daran: Du zahlst keine Zinsen.

Eine weitere Möglichkeit ist, dich auf ein Stipendium zu bewerben oder eine Bildungsfonds-Finanzierung zu wählen. Mehr zu den verschiedenen Optionen erfährst du in unserem Artikel zum Thema Studienfinanzierung.

Kann ich Studiengebühren von der Steuer absetzen?

Ob und wie du deine Studiengebühren von der Steuer absetzen kannst, hängt davon ab, ob es sich bei deinem Studium um eine Erst- oder Zweitausbildung handelt.

Wir sprechen von „Erstausbildung“, wenn es sich um eine vollzeitige Ausbildung (egal, ob Studium oder schulische Berufsausbildung) mit einer Mindestdauer von 12 Monaten handelt, die mit einer Abschlussprüfung endet. Die Kosten für die Erstausbildung kannst du als sogenannte Sonderausgaben angeben. Du kannst jährlich maximal 6.000 Euro als Sonderausgaben geltend machen. Die Summe deiner Sonderausgaben wird dann von deinem steuerpflichtigen Einkommen abgezogen. Dadurch verringert sich deine Steuerlast und du bekommst evtl. sogar eine Steuerrückzahlung. Die Steuerminderung gilt in dem Jahr, in dem du die Sonderausgaben getätigt hast. Das lohnt sich allerdings nur dann, wenn du bereits steuerpflichtig bist, also dein Einkommen über dem Steuerfreibetrag (von 12.348 Euro) liegt.

Wenn du ein erstes Studium oder eine Berufsausbildung abgeschlossen hast und danach ein Studium antrittst, befindest du dich in der Zweitausbildung. Die Kosten der Zweitausbildung kannst du als sogenannte Werbungskosten von der Steuer absetzen. Die Summe der Kosten, die du absetzen kannst, ist nicht begrenzt. Wichtig ist allerdings, dass du sie anhand von Belegen nachweisen kannst. Neben den Studiengebühren kannst du zusätzlich anfallende Prüfungsgebühren, Fahrtkosten, Unterrichtsmaterialien wie Bücher, Schreibmaterial, deinen PC und Druckerbedarf von der Steuer absetzen. Ein Studium von der Steuer abzusetzen, lohnt sich nicht nur dann, wenn du steuerpflichtig bist. Denn: Wenn deine Ausgaben für Werbungskosten deine Einkünfte überschreiten (das ist im Studium häufig der Fall), kannst du deine Verluste steuerlich geltend machen. Das ist gegebenenfalls bis zu sieben Jahre rückwirkend möglich. Diese Verlustvorträge werden später, wenn du ins Berufsleben einsteigst, mit deiner Einkommenssteuer verrechnet. Diese fällt dann um einiges geringer aus.

Muss ich im Ausland Studiengebühren zahlen?

Die Antwort auf diese Frage lautet: Es kommt ganz darauf an, denn auch in diesem Punkt hängt die Zahlungspflicht für Studiengebühren von verschiedenen Faktoren ab.

Wenn du an einer Erasmus+ Partnerschule deiner Hochschule stuidierst, brauchst du dir keine Gedanken um Studiengebühren machen. In der Regel werden weder an deiner Heimathochschule noch an der Partnerhochschule Gebühren von dir verlangt. Solltest du für dein Auslandssemester eine Hochschule ausgewählt haben, mit der keine Erasmus+ Partnerschaft besteht, kann es sein, dass du im Ausland Studiengebühren zahlen musst.

Am besten informierst du dich im International Office bzw. bei der zuständigen Serviceeinrichtung deiner Hochschule, wenn du ein Auslandssemester planst.

Weiterführende Infos zu Kosten und Finanzierung des Auslandssemesters